現在の生活に自動車がない状態を想像できるだろうか。ほとんど多くの人が自動車という便利な乗り物の助けを借りて生活している。特に都心で生活している人ならば、自動車を所有しないにしろ、タクシーに乗ることはあるだろう。
なぜそれほどまでに自動車が普及したのであろうか。
これは一言に、「便利」であるからだろう（もちろん様々な歴史を辿って今に至るのだが）。
乗り物全般に言えることだ。電車も新幹線も船も飛行機ももちろんのこと、今現在利用されている乗り物は全て便利だから使われている。一昔前では考えられない地域に、わずかな時間で向かえるのだから、利用しない手はないのだ。
「世間の距離が縮まった」のも、広くに自動車を含めた乗り物が普及されたのが大きな理由の一つだろう。最近では、ヨーロッパ行きの航空チケットが１０万円以下で手に入るという。便利なだけでは普及はしない。一般の消費者に届く範囲で、価格が下がることも絶対条件だ。
特に交通の便が余りよくない地方の方には、自動車は欠かせないアイテムの一つといえる。田舎暮らしを経験した人によると、「一家一台」の自動車ではなく、「一人一台」があたり前だと言う。このことから、どれだけ自動車が人々の生活に密着しているかがわかる。

都心のように、交通網が充実（その分弊害もあるが）している場合は、自動車よりも電車を利用する時が多い。日本の鉄道は優秀で、ほぼタイムテーブル通りに運転されている。そのため自動車よりも正確な時間で、目的地に向かえる。現在の道路事情が複雑になり、いつ渋滞に巻き込まれるのかがわからないのも、自動車よりも電車が利用される理由になる。
渋滞が問題なのだ。手軽に便利に利用できるまで普及した自動車であるが、目的地に正確な時間で向かうことが難しい。さきに述べたように、都心で使用する場合、とくにその理由がわかる。
道路交通の抱える問題が事故や渋滞である。自らが事故を起こした経験があるという人も自動車を運転する人ならば、めずらしくはないだろう。それにも増して、渋滞を経験したことがある人は、普通自動車免許を持っている人ならば一度は経験していることだと思う。それだけ、日本の道路では日常で起きていることだからだ。
これらの問題を解決するために生まれたのが、「ITS」だ。